第372章 自然齐心协力

　　⾼文杰淡然笑道：“大人谬赞了！二弟蒙皇恩拔擢担任险要官职，每⽇如履薄冰，常常修书回家告诫我等，必得友爱乡里、和睦官民，⾼某不才，愿供诸位大人驱驰，为溪槐百姓安居乐业，再立一份新功！”

　　吕锡通感慨说道：“前年整修河堤，大爷带头首倡捐款捐物，吕某至今仍然牢记于心！大爷襟广阔，实在与二爷不相上下！”

　　众人纷纷称是，一时阿谀之词不断，彭怜一旁听得直作呕，却又不得不附和，他本来就用內功得脸⾊极差，这会儿自然显得更加痛苦，倒更不像是装出来的病态了。

　　众人各个眼尖，早就看出彭怜气⾊不对，⾼家大爷最先说道：“彭大人气⾊如此之差，不如还是赶紧回去躺下！

　　在下等备着薄礼，就都放在院里，年关将至，大人也莫要太过辛劳，便不为自己考虑，也该为溪槐百姓与县中学子考虑才是！”“是啊是啊！大人⾝份矜贵，千万保重才是！”众人七嘴八⾆，把彭怜捧得⾼⾼在上，寒暄一会儿，这才告辞离去。

　　那吕锡通最后一个出去，与彭怜叮嘱说道：“院中礼盒之內，⾼家大爷特地封了二百两纹银，明年县试，⾼家宗学有两个少年参试，到时候还要彭大人居中策应…”

　　彭怜心中极是鄙夷，这吕锡通⾝为一县令尹，好歹也是七品‮员官‬，公然谄媚一个乡绅也就算了，还替乡绅送礼沟通关卡。

　　他心中明⽩，今⽇之事，既是下马威，也是溪槐官场对自己的试探，若是受了这二百两纹银，那以后便是自己人，自可同流合污、沆瀣一气，若是不然，怕是有大把的手段等着自己。

　　彭怜不敢大意，如今巡按大人已经点头，不⽇蒋明聪就要来为冷香闻翻案，此时小不忍则大谋。

　　他只能咽下这口恶气，恭谨说道：“大人放心，下官到时自有分寸…”读书人修⾝齐家治国平天下，起步伊始便是县学，若说重要，实在是比什么都重要，但如此容易被地方士绅左右，便又显得没那么重要。

　　历来县学取纳生员，总要照顾各方各面，当年彭怜在云⾕县试，应⽩雪便出力甚多，后来一路⾼歌猛进，洛⾼崖也于其中有很大关系。世间此理，皆是人之常情，彭怜自己都概莫能外。

　　此时执掌权柄，自然也不能过于刚正，他天冲淡自然，只要大差不差，其实也能接受，只是这吕锡通如此自贬⾝价为士绅财主张目，实在为他所不齿，如今他又知道⾼家诸般私之事，自然觉得⾼家宗族俱都污秽不堪，平⽩取了，实在对不起苦学士子。

　　只是他心中这份心思却不敢暴露出来，只是与吕锡通虚与委蛇，将眼前这关糊弄过去再说。

　　“那冷香闻一案铁案如山，⾼家大爷宅心仁厚，有意拿出一百两银子来，给那冷香闻修个坟茔，说她好歹⼊了⾼家的门，自然不能曝尸荒野…”

　　吕锡通恍若不经意提起，淡淡说道：“这银两也在礼盒之中，彭大人不妨予那岑氏…”吕锡通出门离去，留下彭怜在那里愣怔良久。练倾城从后面出来。

　　与彭怜悄声道：“这些礼盒里有米面粮油等物，还有不少银两，笔墨纸砚等物也是不少，奴打听过，往年却没这么大的阵仗…”

　　彭怜气⾊恢复如常，‮头摇‬说道：“吕锡通敲山震虎，⾼家也是有备而来，大概他们已经发现那⾼文垣与薛姨娘不见了。

　　只是难以确定两人到底是私奔了还是被人抓走了，所以才来试探…”练倾城轻轻点头“这溪槐县都是他们的人，唯一一个新来的外人就是相公，他们怀疑到此，也算有些心思…”县学之外，⾼文杰落后众人一步。

　　等吕锡通出来，低声问道：“吕大人，彭大人的意思…”吕锡通抬腿出门，得意笑道：“年轻人嘛，哪里有不爱财的？你看彭大人那小妾。

　　如此妖娆人物，若是家中贫，哪里能养得起？他家里殷实，钱财大概不易收买，大爷这三百两银子不过是敲门砖罢了，想要让他俯首帖耳，只怕还要另辟蹊径才是！”“还请大人示下！”吕锡通看着一旁无人，拈须微笑说道：“以老夫观之，彭大人那小妾年纪只怕不小，倒是风韵犹存，我见犹怜，想来颇好这一口，大人家中小妾众多，改⽇不妨设宴，请彭大人过府一叙，到时酒⾜饭，再有一位媚妇人自荐枕席，何愁⽇后他不是大爷家里座上宾？”

　　⾼家大爷会心一笑“还是大人⾼明！”他随即低声问道：“那刑部批文…”吕锡通神⾊一肃“这事儿明天你来县衙，我与你单独去说。”⾼家大爷连忙点头答应，恭送吕锡通上轿离开。

　　吕锡通乘了软轿回到县衙，面上平湖无波进了后院，待丫鬟关了院门后，忽然飞起一脚，将路旁一张石桌踹翻，他疼的龇牙咧嘴，骂骂咧咧进了房间。屋中坐着一位年长妇人，面若桃花，香腮胜雪，肌肤⽩里透红，一双丹凤眼⽔样温柔，见吕锡通进来盈盈起⾝，笑着问道：“老爷这是怎么了？”吕锡通容颜和缓下来，龇牙咧嘴骂道：“这⾼家老大就是个榆木槌！

　　不是他家二爷托付，老夫才不管这闲事！”女子⾝段玲珑娇软，正是吕锡通正樊氏，闺名唤作丽锦，今年三十六岁，家中虽自幼贫寒，却生了一副天生美貌，小时读了些书，与吕锡通倒是颇为相得，两人相识于贫之时，这些年伉俪情深，倒是羡煞旁人。

　　樊氏娇滴滴笑了笑说道：“⾼家这些年鱼⾁乡里，家中膏腴満地肥的流油，如不是有那⾼二郞支撑，只怕早就被人生呑活剥了！老爷如今与他方便，将来便是离任溪槐，有⾼二郞那边照应，想也不会难做，何必此时生这些闲气？”

　　吕锡通仍是愤愤“非说什么那彭怜暗自出城报信走漏风声，今⽇一去，那小子病的要死一样，怎么偷偷出城？

　　当着一堆人的面，就敢问我刑部批文的事！这种事也是能光天化⽇之下拿来说的！”他一拍桌子，气得胡须倒竖，恨恨骂道：“⾼家如此目中无人，家破人亡，只怕便是近在眼前！”

　　樊氏闭眼一抖，却是丝毫不怕，显然早已习惯了自家老爷这般发作，温声劝道：“老爷六年再考在即，小不忍则大谋，这些年⾼家送来多少银钱，妾⾝这里都一一记着，老爷一分没收。

　　难道害怕⾼家翻船将老爷拖下⽔去？老爷只需看在⾼二郞面上，与⾼家些方便，凡事依规依矩便是，左右明年二月便有结果，到时是去是留，再从长计议便是！”吕锡通吐了口气，心绪‮定安‬下来，拉过樊氏⽟手，叹息说道：“这些年若非夫人一旁时时提醒，老夫只怕早就利令智昏，与那⾼家盘错节，哪有如今自在淡然？”

　　樊氏抬起丈夫右腿，将其放在腿上，脫了吕锡通脚上皂靴⽩袜，为他轻痛处，笑着说道：“你我夫相濡以沫，自然齐心协力，左右咱们也不缺钱用度，多贪多占又有何益？”