第一章
“姐小，挂号。”一个戴着深墨绿⾊太
眼镜的男人，吊儿郞当的将挂号信件放置于邮局磅秤上。
“好，等等…三十五块。”已臻下班时刻，邮局里仍人来人往，汤靖芙顶了顶鼻梁上的眼镜，收下大钞找零。“收据。”
“⿇烦一下，还有这个。”男人咧开嘴笑，隐在太眼镜下的眼微闪。
“喔。”小心地瞄了眼挂在墙上的挂钟，快下班了…她的动作得快点才行。“还有吗？可以一次拿出来吗？”
男人挑起眉，不客气地将一整箱信件全扛上桌面。“不多，就这些而已。”
汤靖芙两眼一花，忘了动作地瞪着那一大箱信件。
“姐小，不是快下班了吗？你动作能不脑旗一点？”男人没漏看她任何一丁点细微的举动，这下倒是嘲讽地扬起嘴角，反倒催促她快一点。
“大宗吗？”庒下瞬间袭上心口的不舒坦，汤靖芙耐着
子，手指飞快地在键盘上处理起来。
“不是耶，全部寄挂号。”男人不配合地摇头摇。
汤靖芙闭了闭眼。“…下次⿇烦您早一点来处理。”
“要是姐小赶着下班，那就算了，顶多我明天再跑一趟。”男人耸耸肩，一副无所谓的模样。“不过我工作很忙的，明天会不会再拖到这时间才来很难说。”意思就是“你自己看着办”
明天还来喔？那她还不如今天就将之处理完毕，谁知道这家伙是不是来
的？若是，她宁可被一次就够了。
微咬下
，汤靖芙不加搭理地处理那多如牛⽑的信件。
终于将最后一封信件处理完毕，男人満意地拿起桌上一迭收据。“谢喽！”
没空搭理男人那隐含可恶的笑脸，汤靖芙连忙稍做整理，然后才拿起包包打卡回家。
迟了半个小时，希望妈在家别太担心才好。
天空
的，闷热的旗津海边，热风里有着来自于大海、浓重的咸味，汤靖芙扶着帽檐，抬头看着天上逐渐变黑的云层。
“好像要下雨了…”打小在旗津长大，她太过
悉这里天气的变化，而且几乎不曾错辨过。
她一直以为自己会在这块土地上过一辈子，包括成长、老死，但最近一群不速之客打了她的平静，让她的生活无端变得复杂。
思及此，她微蹙起眉，一点都不喜
这样的改变。
她在邮局上班，是个再寻常不过的办事员，下了班之后回家陪伴近来⾝体不太好的⺟亲，生活该是平静而规律的，但当那些人出现之后，一切全走了样。
搭上公
车，摇摇晃晃地回到家，一进门，便发现家里的玄关多了两双鞋。
“大哥大嫂，你们来啦！”平常家里没什么人烟，除了那些不速之客以外；况且那双男鞋样式悉，她没多加揣测便得知访客的⾝分。
“我们来看看妈。小芙，你好像又瘦了。”汤靖戚由报纸里抬头看了眼妹妹，随即再度低下头去。
“没有吧！”汤靖芙一点都不想讨论这个话题，连忙一语带过。
大哥的情全然符合他的名…靖戚“敬
”更甚者，已然到了“惧內”的地步。
至于大嫂邓素婗，惹她生气可会卯起来“瞪死你”！几乎可以将人瞪穿的功力，让凡事习惯低调的靖芙全然没敢得罪她。但⿇烦的是，她已经够低调了，偏偏大哥还将她往地雷区带…
邓素婗家世好，样貌也不差，可就那⾝材不管怎么狂减都属“⽔桶一族”生了孩子之后更是“如虎添翼”重量直
三位数“胖瘦”俨然成了她最噤忌的话题；大哥是哪壶不开提哪壶，竟刻意往大嫂最介意的话题钻这不是存心害她吗？
“人家瘦瘦的才好看，你懂什么？”邓素婗狠瞪丈夫一眼，可惜被报纸挡住，老公没看到她的警告。“我说小芙啊，妈这两天的脸⾊不太好看，你到底都煮什么给她吃？她⾝体不好，你可得多注意她的营养，别让人说我们做子女的不懂孝道，这个罪名太沉重，我们可承担不起。”
果然，酸言酸语马上丢了过来。
“啊？”哪有？她都是照着医生开的菜单煮给妈妈何美香吃，毕竟她有糖尿病，不能吃的。“我有依照菜单煮给妈吃啊！大嫂你放心，我会小心不让妈吃。”该不会是老妈又偷吃糖了吧？这可是糖尿病患者的大忌！
“最好是啦！”睨了眼修整得漂亮的肥嫰手指，邓素婗可没这么容易放过她。“小芙啊，我跟妈说好几次了，看看爸留下来的那块地是不是能留给靖戚？可妈真奇怪，说什么就是不肯点头答应。”
这…她也正为那块地头痛！要不是为了那块不到十坪的不⽑之地，她也不必每天面对那些⿇烦。
见她没有反驳，邓素婗还有话说。“其实妈真小气，靖戚是你们汤家的长子，妈什么都没留给他，你应该不会跟他争那块地才对吧？”
“呃…”惨了，她是曾经听妈说过，要把那块地留给她做嫁妆，但她从没敢想跟大哥争什么，如果大嫂属意那块地，不如就拿去吧。“大嫂放心，我不会跟大哥争的。”
“素婗，你跟小芙说那个⼲么？”汤靖戚好似直到此刻才注意到她们姑嫂在聊些什么，不怎么⾼兴地放下报纸。“我们⽇子过得好好的，⼲么硬要那块地？”
说句难听话，妈都是小芙在照顾，而且邓素婗管他管得紧，他几乎可说是不曾拿钱回家孝敬妈妈，如今有什么颜面再将老爸留给妈的最后一点东西拿走？这未免太不厚道了！
“你给我闭嘴啦！”凶狠地瞪了丈夫一眼，这次成功地传达了她的不悦。“你也不想想，你一个月才赚那几个钱，我们还有两个孩子要养，况且会有人嫌钱多的吗？不说话没人拿你当哑巴！”
“大嫂，大哥没别的意思，你就别再念他了。”汤靖芙着实看不惯邓素婗对待大哥的跋扈模样，但再怎么说，人家总是夫，比她这个做妹子的亲密许多，她实在不宜⼲涉他们的家务事。
“欸，小芙，你可别以为我在欺负你大哥耶！事实上你也知道，他在行银上班，一个月就赚那三、四万块，我们大人就算了，随便吃吃都活得下去，但小炫跟小庭就不一样了，小孩子最需要营养，不然将来可是会长不大呢！”
邓素婗搬出她的秘密武器，汤明炫及汤明庭，这两个孩子是汤家的內孙，将来可是要替何美香送上山头的咧！
“越说越离谱了，好了好了，我们回家了！”汤靖戚再怎么没脾气，也受不了老婆不给他面子，即使是在自己的妹妹面前，好歹也该给他留点颜面，因此他不耐烦的准备回家去了。
“说你两句就不⾼兴，走就走，谁怕谁啊！”邓素婗赏他一记⽩眼，扭着肥臋先行走出大门。
以为她爱待在这小得让人
不过气来的房子喔？娘老才没那么好招呼！哼！
“大哥，你别气大嫂，我不会放心上的。”约莫猜出大哥的心思，汤靖芙安抚地在他⾝边低语。
汤靖戚喉头一梗，心里实在感
这个贴心的妹妹。“小芙，辛苦你了。”
“大哥别这么说，我做的都是我该做的。”她扯开笑，微红的眼瞇成一条线。
“那块地，妈说留给你当嫁妆，你就收下，就把你大嫂的话当个庇！”若不是看在那两个可爱的孩子份上，他早就受不了这嚣张凌人的老婆了。
“既然大嫂喜，我去跟妈说说…”
“不必，妈说给你当嫁妆就留着当嫁妆，你大嫂跟舍监一样，把我的钱管得死死的，到时候没个象样的嫁妆陪你一起嫁过去，搞不好人家还嫌我们寒酸。”像他，娶了个有钱人家的女儿，在岳家一辈子都抬不起头。
哀怨啊～～
“…”汤靖芙不知该如何回答，好半晌说不出话来。
“别想那么多，去看看妈，我回去了，嗯？”拍拍她的肩，汤靖戚随即离开。
汤靖芙在客厅站了好一会儿，这才转⾝进何美香的房间。
“妈。”任她怎么看，妈的神情是不怎么愉快，但气⾊并没有大嫂形容的那么差，会不会大嫂看走眼了？
“你回来啦。”一见到她，站在窗边的何美香难得地绽开笑靥。
“怎么了？你看起来好像不太⾼兴的样子？”她独力照顾⺟亲已有半年的时间，还算了解她心情的好坏，基于关心，她忍不住问道。
难得的笑靥被她的问题打回原形，何美香立即又板起脸来。“还不是你大嫂，两、三个礼拜才过来一次，每回来都跟我提要那块地的事。”
“妈，大嫂想要，你就给她有什么关系？”⺟亲年纪大了，利用得到那块地的机率微乎其微，还不如过渡给大哥，将来也不会有遗产税的问题。
“不行！”何美香想都不想就否决了，她拉起汤靖芙的手，心疼地拍了拍她的手背。“打小，妈就没给过你什么，好处都让你大哥占尽，现在说什么我都要把那块地留给你做嫁妆，你就别再劝我了！”
她承认，她受到国中社会传统观念的影响，认为男孩才是自己未来的依靠，女儿则是赔钱货，因此她把所有的关心、照顾全投注在唯一的儿子汤靖戚⾝上，至于女儿汤靖芙…没让她饿着、冷着就算不错了。
或许该说靖芙本纯良，并没有因为自己的刻意忽略而叛逆、变坏，反而在她的⾝体因岁月流逝而逐渐衰败之际，义无反顾地接下自己这颗烫手老山芋，从没听她有任何抱怨。
反观自己寄予厚望的儿子，自从娶之后，老婆放个庇像天摇地动的強烈地震，她这个做妈的说几百句倒成了个庇，更过分的是他娶的那个媳妇，一天到晚老是想动靖芙她老爸留下的那块地，两方差异比较下来，教她不胜唏嘘。
所以无论如何，那块地除了靖芙，任何人都别想得到！
“妈，我不用…”
“小芙，你别再说了。”疲累地打断她的话，何美香坐到
上，轻缓地躺下。“下午我到公园散了下步，有点累，想休息一会儿。”
汤靖芙明⽩，这表示何美香不愿再谈这个问题，她也只好作罢。“…那我煮好晚饭再叫你起来吃。”
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“哈啰！汤姐小，我又来了！”
一式欠扁的笑脸，碍眼地挂在男人脸上，他稍嫌热情地向邮局柜台里的汤靖芙打招呼。“你、你怎么知道我姓汤？”
这个男人到底要到什么时候才満意？这个礼拜下来，她每天都得见上他这么一次，更甚者，有时一天来个三、五趟，他是把邮局当他们家厨房闯吗？
“名牌上有写啊！”男人笑嘻嘻地指着她
前的名牌，距离之近，吓得她往后一退。“汤靖芙，真可爱的名字。”
“先生，请别嘻⽪笑脸。”汤靖芙小脸一红，在冷气房里仍忍不住冒汗。
“没办法，我这个人就是这样。”男人也不以为意，一手搁在柜面上同她搭讪。“汤姐小，你们每天关在邮局里，没什么机会认识好男人吧？不是我在自我吹捧，我是少见的优质男人喔！”
“…”汤靖芙头连抬都没抬，低着头翻了个大⽩眼。
这个家伙是整天闲闲没事喔？三天两头跑来跟她抬杠，不过她还不讨厌就是了。
她的工作一成不变，没什么机会和到邮局办事的人谈，也鲜少与同事互动，除了热情到令人无法招架的郝曼丽之外，她和其它同事仅是点头之。
在这么无趣的生活里，突然有个聒噪的人经常说些笑话给她听，或许有点太过冷门，但感觉很新鲜，她并不十分排斥。
只不过…他到底想⼲么？追她吗？
她不噤嘲笑自己自作多情。
瞧瞧自己因为深度近视而不得不配戴的厚重眼镜和黯淡的脸庞，还有为了节省开销，从不去美容院修整的头发…每当感觉太长时就自己拿剪刀修一修，却又担心自己的技术不好，修整过的发尾像狗啃般糟糕，所以她都将长发绑成⿇花辫，以免走在街上吓人。
连她偶尔看到镜中的自己都会被吓到，像他这般光的男人，怎会对她产生莫须有的情愫？
也许是天气太热，她才会
糊地产生这种错觉吧她扯动嘴角，露出一抹苦笑。
“欸，听说这附近要盖个大型渡假村喔？那这里就会昅引更多观光客来玩，进而增加许多商机，也算功德一件。”他拿下太眼镜，也不管她答不答腔，兀自吊儿郞当地拎在手上绕圈。
提及敏感的话题，汤靖芙终于抬头看他，这一看，令她怔忡了下。
他…长得真好看！浓密的眉搭上炯炯有神的大眼，⾼
的鼻梁带着些许混⾎儿的味道，不算薄的感而有型，她不噤看得呆了。
“汤姐小？靖芙？”男人眨眨眼，毫不吝啬地发送百万电力。
“啊”顿了下，汤靖芙由茫里转醒，倏地
红小脸。“对、对不起，我闪神了。”她结结巴巴的解释。
男人扯开优雅的笑容，整张脸像光般灿烂。“你一定是煞到我了！早说过我是少见的优质男人嘛！”
“你、你别胡说。”她连忙低下头去，一股脑地将收据递到台面上给他，可红得发亮的耳翼却怈漏了她的秘密，一颗心止不住小鹿撞。
“我说吗？”微扬嘴角，男人得了便宜还卖乖。“如果我胡说，你的脸为什么这么红？难不成你发烧了？”
“咳！”強自镇定地轻咳一声，她深昅口气，抬眼望向他⾝后的空气。“先生，邮件都帮你处理完毕了，可以⿇烦你让个位置，给后面的人理办事项吗？”难得她还能保持基本的礼貌，她都忍不住想为自己拍拍手了。
男人挑起眉，一回头，果然看到⾝后一小列队伍，显然都在等待他打完庇好办事。
造孽喔！竟然让那么多人等他把妹？Sorry嘿！
“喔，行，只要你赏个脸，今天陪我吃顿饭，我马上闪人。”不啰嗦，一句话成。
“你…”汤靖芙晕眩了下，没让他过度酷帅的⽪相
惑。“很抱歉，我晚上有事。”
她怎么可能丢下妈妈跟男人出去吃饭？对她而言，现在没有任何事比得上⺟亲对她的重要，万万不可！
“今晚不行，那明天晚上。”男人似乎不懂得放弃两个字怎么写，马上改期。
“明晚我也有事。”噢！他⾝后的人都在瞪他，这个人是没神经的吗？天啊～～
“那后天。”他就是不放弃怎样？咬他啊！
“我…”
“好啦，姐小，你就答应他了吧！”眼见她又要拒绝，站在男人⾝后的年轻男子终于受不了地出声“议抗”
“嘿啦嘿啦，不然他不走，我们还要陪着耗时间喔？”另一名中年男子也不耐烦了，手上还有重要邮件要寄出，问题是那家伙硬是杵在柜台前，真想扁人！
“你们…”汤靖芙为难地凝着那一张张有点悉又陌生的面孔，有好几位都是经常来邮局办事的同乡，这教她为难了起来。“⿇烦你让让好吗？”
“我说了，一句话。”男人由鼻端噴了口气，倔脾气此刻展露无遗。
“如果汤姐小不愿意的话，我代替她好不好？”一位粉领上班族姐小怯怯地问，一双眼定在男人⾝上不肯移开。
“嗟～～”
“人家约的是汤姐小又不是你，未免太厚脸⽪了点吧？”霎时，嘘声此起彼落，害得那位姐小又缩回队伍里去。
“哟！怎么你这儿这么热闹啊？”郝曼丽忙完手头上的事，才想走过来跟靖芙聊聊，怎知毫无预期地参与这场盛况，她忙加开另一个窗口。“这边也可以处理喔！”
说时迟那时快，站在男人⾝后的一长串队伍全不约而同地转到郝曼丽开的窗口，独独留下与汤靖芙对峙的男人。
“到底是怎么回事？”郝曼丽的眉心打了十几个结，双手忙着工作，嘴巴却也没闲着。
“问她啊，谁叫她不答应跟我出去吃饭。”男人的脸可臭得咧，适才光般的笑容已不复见。
“欸？！”曼丽惊讶地顿了下，机械地拿起邮戳一捶，低声附在靖芙耳边问：“这位先生贵姓？”
“不知道。”汤靖芙扁着嘴，气恼地微微发颤。
不知道不知道名字的男人约她吃饭？真是好狗胆！
“我说这位先生，您贵姓啊？”好吧，靖芙脸⽪薄不敢问，她这个“死会女人”来问自粕以了吧？
“田，田汉威。”终于有人肯问他的名字了，好感动，呜…
“田先生，你真的想约我们靖芙吃饭？”不理会靖芙拉扯着她手的小动作，曼丽自有她的打算。
“对啊，不然我约她⼲么？”每个人都要吃饭的是吧？他只是利用吃饭的时间，顺便“探查敌情”谁能说他犯法？
“田先生，恕我先将话挑明了，我们靖芙可不是随随便便的女孩子喔！”这男人长得是体面，但好坏并不会写在脸上，她可得多为靖芙观察观察。
“嗯。”她长成那副模样，要随便也随便不起来吧？田汉威缺德的在心里闷笑。“希望她的人也像她的外表一样乖巧就好。”
痹巧？有人用这两个字来形容女人的吗？
郝曼丽咕哝了声，看了看靖芙局促的模样，她“好心”地替靖芙下了决定。
“这样吧，靖芙晚上都得回家煮饭给她妈妈吃，不如你就到她家吃饭，也省得多花冤枉钱。”