装穷

　　装穷

　　第二天开国侯府遣人去国公府先递了贴子。

　　去拜访之前打发人先递张贴子过去是大户人家的习惯。像杜家二房这样只隔了道围墙，相邻而居的亲戚，要去国公府也会遣了人来一声。

　　一般都不会贸然直接去别人府上。像开国侯夫人这样⾝份的人，去之前打个招呼，也让对方有个准备。对方失礼，自己也会没脸。

　　然而崔家管事回来却道：“杜老夫人病了。”

　　老太太年纪大了，有个头痛脑热很正常。但崔侯爷就明⽩了，气咻咻的对崔孟冬：“摆明了人家不愿见你⺟亲，这是在寻了借口推拖呢。”

　　崔孟冬微笑道：“这不正好？两家有过婚约便是姻亲。老夫人病了，⺟亲一片好心去探病，杜家难道还能拉下脸对⺟亲不客气？”

　　崔侯爷脸⾊沉着道：“你⺟亲若在杜家受了半分委屈，本侯都要杜家好看！”

　　开国侯夫人第二天前来探病。

　　她坐了辆翟车前来。车⾝朱漆，华盖覆顶，四周垂着丝绦编织的缨络，华丽异常。

　　大唐有规定，一品国夫人与王妃才能坐翟车。崔家老夫人是皇后的亲娘，御赐翟车出行。

　　开国侯夫人不过从三品，坐了翟车。打着崔老夫人的旗号，倒也不怕被人奏本逾制。

　　大批侍女随从停在了国公府正门外，堵塞了整条大街。

　　只有三品以上大员的府邸大门能朝坊外开，国公府大门正对东市大街。中间隔着排⾼大的杨树与排⽔沟，仍不能阻挡看热闹的人群。

　　“是开国侯府崔家的翟车！”

　　“崔家老夫人去探望杜国公夫人！”

　　“两家不是从不往来么？”

　　“听崔家大郞和杜家二姑娘幼时许过亲。这阵仗怕是两家要议亲了吧！”

　　坊间各种传闻不径而走。

　　看到翟车前来，杜惜福犯了常识的错误，开了正门接。

　　等他看到车上下来的是开国侯夫人时，脸就黑了。

　　难不成还能关了正门，请开国侯夫人再往前走几十丈从偏门进？杜惜福郁结无比，只能堆起笑容上前接。

　　开国侯夫人李氏抬头看了眼⾼悬的御赐蔡国公府的匾额，瞧着大开的正门，脸上堆起了矜持的笑。目光一扫，看到杜惜福穿了件半旧的⾐衫。听他自称杜家总管，李氏的神情又⾼傲了几分。

　　待进得门来，见雁翅排开两行侍卫。老的老小的小，⾝上的武士服洗的发⽩。李氏暗暗皱眉。

　　软轿抬了她进二门。李氏上得软轿，那轿子打扫的倒也⼲净，坐垫都磨出了⽑边。她心里暗想，杜家已经穷的这地步了？

　　想着侯爷待的，崔家是后族，不能落人口实。想着杜燕婉好歹是一品国公府的姑娘，娶娶贤，又忍住了。

　　岑三娘带着方妈妈和丫头们恭敬的在二门相。

　　她穿了件普通的丝布衫，头上只揷了⽟笄一枝银饰。腕间戴了对空心银镯子。方妈妈和丫头们都翻出了旧⾐换了，头上只戴着小小的银饰和耳坠子。

　　望过去，垂华门石壁旁边一群人灰扑扑的。李氏瞧着心头越发不喜。

　　“哎呀呀，开国侯夫人您可真年轻！妾⾝是九郞媳妇，您喊我一声三娘就是了。”岑三娘看到李氏，张嘴就夸。

　　穿着打扮朴素简单，挡不住年轻⽔灵。见她大方的行礼，笑昑昑的吩咐⾝边妈妈和丫头们照应崔家的侍女。李氏暗暗点头，杜燕绥娶的新媳妇年纪不大，却是个懂事的。心里舒服了点。

　　岑三娘赞道：“侯夫人您瞧着气⾊真好，没想到您这么年轻。”

　　李氏听着笑道：“哪里比得了你们花骨朵似的，儿子都快娶媳妇了，老喽。”

　　瞧岑三娘又顺眼了些。

　　“这⾝⾐裳真漂亮啊！是三十两银子一匹的绢吧？！您可真舍得。”岑三娘眼睛粘在她⾐裳上，放着光。

　　李氏心头瞬间闪过一丝自得，又鄙夷的想，听杜燕绥娶的是个孤女，果然上不得台面。想着杜燕婉自幼丧⽗，心里有些打鼓，千万别像岑三娘这般小家子气。

　　她心里暗暗埋怨开国侯，为什么隔了十几年突然想起杜家这门亲事。想着开国侯过，崔家是后族，万不能授人以柄，被人指责背信弃义，心里叹了口气，強打起精神来。

　　进了正气堂，李氏就堆起笑容向杜老夫人请安。

　　待坐下之后，杜老夫人半倚在榻上，额间系了块绸布，虚弱的道：“老⾝怕过了病气，没想到夫人竟坚持前来探病，这份情老婆子心领啦！”

　　李氏客气的道：“您是长辈，崔杜两家是世，理应前来看望您的。”

　　她眼风一扫，旁边跟着的妈妈就递过一张礼单来。

　　尹妈妈接了过去，拿给老太太看：“…鹿茸两斤，哎呀，老太太，还有两枝人参，一斤⾎燕。”

　　“哎哟，开国侯夫人，您真是太客气了！”杜老夫人満脸感，精神似好了许多。

　　那惊喜的语气，听得李氏眼角直菗，嘴里谦虚道：“应该的！”

　　李氏心想，这杜家穷的连点规矩都没了。哪有当着客人议论礼品的。她还没见着杜燕婉人，对这门亲事更加抵触。

　　这时，外间来了个小丫头，怯怯的禀道：“少夫人，厨房的吴妈妈有事禀告。在外头等您呢。”

　　岑三娘告退出去。

　　李氏进了里间，她一共带了八名侍女，只有两名跟了她进去。别的都在外间候着。

　　见岑三娘带了贴⾝服侍的夏初急急的从里面出来，出了正堂。

　　崔家的侍女来之前都得了李氏嘱咐，多注意杜家的情形，就支起耳朵听着。

　　廊下一位⾐衫上打着补丁的婆子満脸急⾊，大概是做耝活习惯了，声音极大：“少夫人，买只要四十文…”

　　只见岑三娘⾝边的丫头猛的一扯那婆子的手肘。站在门口的侍女清清楚楚的看到厨房婆子猛的住了口。

　　岑三娘领着那婆子往外又走了数步，这才停了下来，埋怨道：“妈妈，开国侯夫人就在里头呢，你嗓门小些！”

　　崔家侍女越发上了心，脚步往门口移了移，竖起耳朵听到那婆子道：“做宴席至少要只才像样子，您看…”

　　声音断断续续从风里传来。

　　侍女听到岑三娘了句：“不行，这席面得上好的…二姑娘的终⾝大事…您赊也好怎么着都行，一定要把这事办妥了。”

　　杜家竟穷到连做桌席面都没钱？侍女惊愕不己。

　　一会儿那婆子就连连点头去了。

　　她隐约又听到岑三娘和她的丫头提起了崔家，皇后娘家，聘礼等字眼。等岑三娘微笑着再次走进去时，侍女悄眼一看，岑三娘头上揷着的那枝⽟笄不见了。心里又明⽩了几分，必是拔了叫那厨房的婆子拿去当了买菜做席面。

　　⽟树临风的大公子要娶个这么穷酸的国公府姑娘？怕是连像样的嫁妆都没有吧！侍女暗暗替自家公子伤心。

　　里间李氏提起了杜燕婉：“起来十来年就过了，孩子们都大了。妾⾝一直没见着燕婉，不知如今出落得有多⽔灵。”

　　杜老夫人就吩咐人去叫杜燕婉。

　　只一会儿工夫人，杜燕婉就来了。

　　李氏一看，模样儿倒也清秀，又气平了些。

　　杜燕婉行了礼，盯着李氏头上的珠翠移不开眼，眉开眼笑的问道：“夫人，您这枝步摇真好看！”

　　李氏一怔，拔了下来送她笑道：“送你揷着玩。”

　　杜燕婉爱不释手的接了，直接往发髻上揷了，笑嘻嘻的拉着岑三娘的手问她好不好看。气得李氏心头就一个念头，这样的儿媳妇太丢脸了，她不要，她绝不要！

　　“真是个傻孩子，将来要什么没有啊！”杜老夫人望着杜燕婉，笑咪咪的道。

　　李氏口又一阵犯堵。什么意思？这不明摆着是做了崔家长媳，穿金戴银什么都不缺？

　　杜老夫人叹道：“燕婉这孩子终究还是有福气哪，您是吧？”

　　李氏勉強笑道：“您的对。”

　　恨不得立时起⾝就走。

　　“燕婉，过来陪你崔伯⺟话。”杜老夫人喊道。

　　杜燕婉就坐在了李氏⾝边，眼睛‮勾直‬勾的盯着她腕间一对金镶宝石的手镯。

　　李氏被她看得心头发⽑，借口更⾐起了⾝。

　　等去了更⾐处，先前那名侍女悄悄的将听到了对话告诉了李氏。

　　李氏倒昅口凉气：“杜家竟然穷成这个样子了！敢情人家是要把咱们家当肥羊宰啊！我看侯爷真是晕头了。口头许亲，又没个凭证，咱们怕什么！”

　　怪就怪在开国侯和崔孟冬都觉得妇人只能安于后宅。没把向杜家求亲的‮实真‬意图告诉李氏。

　　李氏左思右想，都觉得自家儿子太憋屈了。

　　一想之下，连留下来吃饭的心思都没了。心里庆幸还没有开口提到婚约的事。回去后胡寻了个借口就走。

　　杜家众人似慌了手脚，热情的挽留。

　　李氏更不肯留下来，匆匆的走了。

　　等她一走，杜家上下笑成了一团。

　　杜老夫人道：“缓兵之计只能拖延几⽇，崔侯爷可不好糊弄。”

　　又不能像对付杜家二房一样，装疯撒泼。不给崔家一个合适的理由，背信弃义的帽子就会扣到杜家头上。

　　杜老夫人恨崔家咄咄人。可正如崔孟冬对岑三娘的话，如今的杜国公府和开国侯府比，实在没有嚣张的本钱。

　　“祖⺟，嫂子，你们别愁了。告诉邹家，我应了。”杜燕婉的心砰砰直跳。

　　在岑三娘心里，武媚娘肯定要把崔皇后赶下台的。崔氏家族在女帝漫长的统治生涯里翻不了⾝了。除此之外，崔孟冬表面潇洒⽪相清逸俊秀，心思却沉得很。以杜燕婉的子，嫁过去会被吃得连骨头渣都不留。

　　至于邹家，她着邹凤炽烫死了那盆十八学士，解气的折了花回来揷瓶玩，却什么都没答应过。杜燕婉如何选择，实在轮不到岑三娘揷嘴。

　　抢在崔家再来之前，用杜燕婉已订了亲的借口去搪塞再好不过。杜老夫人一想到一品国公府的嫡出姑娘要嫁给个商户，心里就难受无比。

　　“此事不急。希望开国侯夫人回家一闹，能消了崔家求娶的心思。”杜老夫人道。

　　杜燕婉低下了头。她明⽩，邹家再有钱，也是个商人。国公府的姑娘嫁给那样的人家是会被人瞧不起的。レ。レ梦レ岛レレ