第 四 章 人海飘零
又是一年，坚冰未解，大雪茫茫。
一双老少站在木屋前，一⾝夹褐⾐，⾝背包裹，屹立在雪花飞舞之中，远眺着眼下延伸至天边的银⾊雪原。看样子，他们将有远行。
双绝穷儒伸出大手，向茫茫雪原南面一指，沉声说道：“我们将永别久耽多年的居所，步向莽莽江湖。这处塞外荒原，像是我们的前程。不，像是你的前程。由安⾝立命之地，投⼊茫茫风雪之中，首先，得超越这人兽绝迹，难测难料的无垠穷荒，穷荒的那一边，便是花花世界，那个花花世界中，其实是危机四伏，比荒原更为险恶难测，但你必须到达那儿。孩子，我们走！”
杨⽟琦的古铜⾊脸庞，光彩闪闪，转首回顾在这儿生活了二十年的木屋，有无比的依依。
他再放目四顾，看看消磨了二十年岁月的冰山，雪原，一阵寒风挟着雪花，扑上了他的脸面。他蓦地一咬牙道：“是的，祖叔，该走了，我要踏过那莽莽荒原，进⼊危机四伏，波诡云谲的莽莽江湖。”
两人同时发出一声长啸，投⼊狂风舞雪茫茫银花之中。
在同一时刻，陕西榆林之北，至伊金霍洛的风雪草原中，两匹骏马，一驮行李，一匹鞍上伏坐着一个浑⾝裹在重裘中的人，正冒着茫茫风雪，向北缓缓而行。
这一带荒原千里，盛夏之际，本是蒙古人放牧之地，但目下大雪积厚八尺，连孤魂野鬼也不在这儿呆着喝西北风，别说是人了。
怪！这个人怎么仅仗着两匹马，敢踏⼊这处鬼门关？
更怪的是双绝穷儒和杨⽟琦之老少两人竟敢横越绝域。他两人不惧酷寒，背着小包裹，流星似的向南赶，好快！
终于，他们在伊金霍洛之南，遇上了这一人双马。
而在这一人双马之后，也有一双骑士，正以全速向北追来，远远地已经看见三方面的⾝影了。
后来的一双骑士，马是千里神驹，人亦不坏，貂⽪风帽之下，露出他们那可透人肺腑的鹰目，⾝材雄伟。
前面的一人双马，起初发现后面有人追来，便驱马狂奔，向北急冲。
无如后面的双骑，骑术⾼出极多，马匹更是上上之选，不消半个时辰，便已追近至百十丈距离。
北面，双绝穷儒和⽟琦也如飞
至。
三方面的人，谁也分不清面目。
猛地刮来一阵狂风，在雪花飞舞中，一人双马似乎马失前蹄，马⾜陷⼊齐膝深雪中，一时拔不出蹄，两匹马向侧便倒。
真正快的人，该算双绝穷儒老少两人。他俩用轻功在雪上滑行，快逾奔马。而对面的四匹马，在可陷抵三尺的浮雪中奔跑，说快未免欺人，马儿又不是铁打的，狂奔了半个时辰，已经行将力竭了。
马倒了，人却如大雁般落在一侧，手中多了一把银光闪闪的长剑。
这家伙不知对面飞掠而来的人是敌是友，反正近⾝之人，皆有戒备的必要，便向急速掠到的老少两人喝道：“谁？说明来意。”
喝声一出，他掀掉⽪风帽纳⼊怀中。帽一除，便现出一个风霜満面的花甲老人面目来。
“哈哈！邱老弟，记得⾕某么？”双绝穷儒打着哈哈，与⽟琦大踏步走近。
那人定神一看，大喜道：“哎呀！是⾕老，真是你！四十年，你老人家的脸容一如往昔，谁说岁月不饶人？邱应昌给你老人家请安。”说完，丢下剑跪倒行礼。
马蹄飞雪，两人两骑在这刹那间奔到。
“咦！”两人两骑同时止住，也同时发出一声诧呼。双绝穷儒一手扶起邱应昌，向马上的两人扫了一眼。风帽掩住他俩的脸容，只看到两双寒光闪闪的鹰眼。
老人家心中一震，开口问道：“老朽⾕逸，请问…”
“⾕老先生，可认得施某兄弟么？”两人同声答，飞跃下马，顺手摘去风帽。
两人国字脸，短虬须，年在四十出头，长相极为相似，一双大眼睛，眼神极为锐利。
老人家満脸堆笑，上前抱拳一揖，笑道：“原来是小兄弟俩，长得更为健朗啦！不知岛主安否？二十年，不算短哩。”
施家兄弟笑着回礼，老大说道：“托福，岛主风仪如昔。想不到在这边荒异域，有幸得遇你老人家。敝上思念甚殷，不知⾕老因何仍在这儿逗留？约期只有半月了哪！”
“老朽正
赴岛主之约，并送敝侄孙返回中原。珀儿我为你引见两位海外⾼人。”
杨⽟琦心中一怔，心说：“好家伙！大概他们是毒龙岛的人，前来找祖叔的晦气了，哼！我可不信琊！”
他淡淡一笑，拱手道：“晚辈杨⽟琦，两位前辈万安。”
老人家一看他的笑脸中，有点不怀好意，赶忙说道：“珀儿，这两位是…”
施老人赶忙接口道：“⾕老请谅。敝长上曾告诫门下，不许在江湖上怈露⾝份，请勿见怪。”
又向⽟琦道：“敝姓施，名威。那是舍弟施全。老弟请别见外，咱们兄弟虽痴长几岁，可不敢倚老。来，小兄弟，咱们亲近亲近。”施威泰然地说完，伸出一只虎掌。
⽟琦仍在淡笑，伸出一手。两手相握，两人都用了七成劲，两条铁臂全成了大铁钳，两人心中都猛然一震。
⽟琦徐徐收劲，笑道：“施大哥既不见外，小弟⾼攀了。”
施威呵呵一笑，放手道：“四海之內，皆兄弟也，杨兄弟怎说⾼攀二字…站住！”
原来一旁的邱应昌，乘他们攀
情的空隙，悄悄地向一旁移动，被施威喝住了。
双绝穷儒一看不对，忙说：“小兄弟，那是老朽的朋友，姓邱名应昌，不知因何事故与贤昆仲有隙？”
施威鹰目中闪过一道冷电，哼了一声说道：“敝长上的孙千金因慕中原风物，特于去岁仲秋进⼊中原遨游，敝兄弟与几位兄弟奉命暗中呵护，千斤重担在⾝。这位邱朋友在长安客邸之內，竟然夜午惊扰姐小芳驾，不知有何图谋。我兄弟重责在⾝，故而千里迢迢追捕他鞫问缘故。”
邱应昌面⾊一冷，接口道：“在下为应好友之约，夜午兼程，无意中经过客店屋顶，以致惊扰诸位大驾。无心之错，实非有意，贤昆仲既不见谅，那也是无法分辩之事。”
双绝穷儒深注邱应昌一眼，便向施威道：“邱老弟个
耿直，老朽倒是相信。贤昆仲可否冲老朽薄面，不究他…”
施威豪慡地笑道：“⾕老既然与邱朋友有情，我兄弟岂敢放肆？”
施全接口笑道：“不再打扰老人家的正事，小侄告辞，姐小在长安等久了呢！不知⾕老是否即至敝处盘桓？”
“老朽正东行，相信定能如期赶到。如果两位有便，咱们何不同路？”
施威接口道：“小侄等无暇分⾝，需看夏末秋初，姐小游兴略阗，方能返回。”
双绝穷儒道：“那么，老朽先走一步了。哦，贤昆仲是伴同秀华姑娘遨游中原么？她今年该有二十五岁了…该有婆家了吧？”
施威笑道：“大姐小已有一男一女两个小娃娃了。这次游中原的是二姐小，她今年才十九岁，你老人家可不认识她哪！同行的还有小少爷，也有十七岁了。”
“哦！二十年来世事沧桑，下一代英雄催⽩发，我们老了！”
施威兄弟同时躬⾝行礼道：“小侄告退，后会有期。”
“请在姐小之前，代老朽致意。珍重。”
施威兄弟再向⽟琦拱手道：“杨兄弟，再见。”说完，飞纵上马，马蹄溅起雪花，向南走了。
双绝穷儒向邱应昌道：“邱老弟，你目下有事往漠北？”
“不！我是被追急了，想到漠北躲躲风头，这两位施朋友不但功力超人，而且江湖经验也⾼人一等。晚辈行道江湖四十余年，别人叫我江湖客，可说够奷够滑了，可是千里长程，仍难逃出他俩的手心，惭愧！听他们的语意，似不是中原人氏，与你老人家情也够深厚。
不知他们是哪一路的朋友？”
“哈哈！小老弟，你若再问的话，未免太不知忌讳了，枉你行道江湖四十余年，江湖客的美号可以休矣！走吧！咱们前途见。”
江湖客邱应昌脸上一红，但仍没有走的意思，打量⽟琦半晌，说道：“这位杨兄眼
得紧，似乎在哪儿见过…”
双绝穷儒哈哈一笑，一面转⾝一面道：“这次你可眼花了，这一辈子你是第一次见着他哩。”
一老一小展开了轻功，向南急走。远出三五里，双绝穷儒突然说道：“珀儿，那位江湖客眼力果然不差，不枉称老江湖。”
“祖叔，珀儿大感诧异哩！”
“你的相貌十分酷肖乃祖，同时⾝材也一般雄壮，与你祖⽗青年时几难分辨。惟一不同的是，这些年来你在酷寒烈⽇下辛勤苦练，肌肤已成了古铜⾊。但从今起已不需要⾚⾝露体在烈⽇下苦练了，你的肌肤不久就会恢复旧观。你祖⽗绰号⽟狮，可知他这⽟字的来处。如果你肌肤的颜⾊一变，我真替你耽心。”
“为什么？”⽟琦惑然问。
“你这次出现江湖，千万不能暴露⾝份，不然在江湖上你将寸步难行。目前你肌肤颜⾊有异，仍酷肖你的祖⽗，所以江湖客说对你有面之感。如果肌肤恢复原状，只消一照面，人家就会知道你是⽟狮的后人，岂不可虞？”
“请祖叔放心，我绝不让肤⾊改变。”
“那你得在午时练功之际，在旷野烈⽇之下行功。”略一沉昑，又说：“万一肌肤渐变，你可以用褐⾊颜料将手脸染了。”
“珀儿记住了。”
“武林中有一个行径怪异，心黑手辣的怪物，叫做如虚人魔欧
超，对易容之术端的世无其匹，出神⼊化。可是那怪物是黑道凶魔，不然我倒要找他传你两手儿。”
“世间真有这种神妙的易容之术么？”
“怎么不真？易容之术，说起来千奇百怪，染⾊、⾐着、叠骨、屈肢…名目极繁。那如虚人魔更可将五官移位，肌⾁收缩，世上能见过他的真面目之人，确是少之又少。”
“戴人⽪面具岂不简单？”
“不成，有心人一眼就可看出⽑病，再精巧的面具，也逃不出⾼手的神目。”
“染⾊不也易为人看出么？”
“所以你最好在午间练功之时，在烈⽇下暴晒。风雪愈来愈大了，快走！”
“我觉得那位江湖客邱应昌眼神不正，不是个好东西。”
“四十年前他刚出道不久，壮志凌云，不失英雄本⾊。这些年来，可不知他是否走⼊了琊道？眼神虽不太好，但却不是目显琊
的好⾊之徒。”
龙门镇杨府那座九进大宅院中，经过二十年漫长岁月的风雨剥蚀，已经破落了。
这二十年来，前十年不时有人在这儿觑探、巡逡、伺伏；后十年，这座大宅院便极少引人注目了，端的是门前冷落车马稀，只有风雨送⻩昏。
这天三更初，两条黑影自后院越墙而⼊，⾝法奇快，只一眨眼间便已⼊了后院。
后进门突然无声而开，一盏淡⻩⾊的灯笼在內伸出，在朦胧的光影下，一个银须皓首的老人出现在门中。
黑影并立在石阶下，一⾝银灰⾊夜行⾐，站在雪地里也有朦胧之感，他们正是双绝穷儒和杨⽟琦。
皓首老人已看清雪地上的人影，将灯笼⾼举，用毫无感情的语音说道：“不必来了，阁下。这儿的主人，已经二十年音讯全无，要找人，只有几个老苍头；要问事，无可奉告；要获财，你们会失望的。”
右首灰影冲动地向前一冲。左首灰影却一手将他拉住，用传音⼊密之术向他说道：“不可妄动，千万别露行蔵。”
右首灰影是杨⽟琦，他也用传音⼊密之术
动地说道：“他是胡子伯伯，啊！我记得他，胡子全⽩了。”
双绝穷儒道：“离开这儿你不到三岁，略知人事，总算你还依稀记得二十年前的往事。”
“爹妈不知可在…”
“不会在家了，也绝不会将行踪透露给任何人，虽至亲亦不例外。”
“我去问问他老人家。”
“不！你千万不可探询家中之事；那样，你会害了他们，世上没有任何秘密可以隐蔵不露。”
“祖叔，我该怎样？”
“看看你的故居，再踏遍天涯，只消找到太清妖道，你能一举歼仇，你祖⺟和爹妈自会找到你的。”
“我会的，祖叔。”
“我不能陪你了，毒龙岛之约转瞬即届，立⾝武林，信义为先，我必须如期赴约。在回龙⾕尸骸中，不见你祖⽗的至好友武陵狂生，也许他没死，你到他那儿或许可以得到太清妖道的行踪。”
“不，我得先到江西。”
“那没用。我敢断言，在雩都清虚宮，你绝找不到妖道的踪迹，这些天来，从陕西至河南，你可曾探到消息么？我想，他们已有警兆了，不然为何极少见江湖人露面？你只能先找你祖⽗生前好友暗中探听，别无他途。”
“如果谭家祖叔亦难找到…”
“天涯跛乞想亦不会在二十年中逝世，你可留心他的行踪。珀儿，我该走了。万事小心在意，多自珍惜。”
“祖叔，也许我会到毒龙…”
“千万别来，你有大事待理，万一陷在岛中，万事皆休。别了。”
老人家猛地凌空而起，越过院墙瞬即不见。
⽟琦按下心嘲，痴立良久，蓦地一长⾝掠上屋脊，由前进大门中纵出大路，消失在风雪之中。
次⽇，风雪已停，天空中出现了久未露面的光。
巳牌正，八节滩的北岸渡头左侧，杨⽟琦⾝穿老羊⽪大褂，倚在一座大石上，呆呆地眺望着滔滔流⽔出神。
伊⽔这一段并未结冰，⽔经滩下泻，不少浮冰飞滚而下，甚是壮观。这段河滩，虽经⽩乐天予以开凿，但仍然湍急，平时以渡船往来行客。可是目下隆冬之际，游人稀罕，摆渡的小舟往来极为不便，每一个时辰方有一船往来，可见冷落得可以。
在滩的这一面，可以看清对面香山的雪影屋迹，一片⽩茫茫，香山寺的红墙，十分醒目。
他孑然一人，形单影只，显得心事重重，一丝愁绪爬上了他的眼角眉梢。
天下茫茫，他到哪儿去找一个⾝如闲云野鹤的老道呢？自己不能显露⾝份，没有一个朋友和亲人，惟一的长辈双绝穷儒亦于昨晚离开了他，人海茫茫，其实他是孤独的啊！
后面响起了踏雪的⾜音，有两个人大踏步奔向渡头。⽟琦的目光，缓缓落在他们的⾝上。
那是一对少年男女的⾝影，全⾝裹在狐裘內，仅由⾝材⾼矮和穿着中，可以分清他们的别。
⽪风帽罩住了头面，经裘带围住肩膊和遮住了口鼻，只露出一双清澈的大眼睛。犹其是女的，那双美眸像一潭秋⽔，又清又深，一句话：她有一双叫人想做梦的眼睛。
没有船，两男女站在渡头，相对耸耸肩，无可奈何。
他们的目光，转落在三丈外石旁的⽟琦⾝上。
⽟琦⾝材将近八尺，⾼大雄壮。老羊⽪外袄乃是村夫俗子的俗物，衬出他的⾝份仅是个小平民；
带没系上，敞出里面所穿的褐夹衫；下⾝，是窄脚管夹
；脚下，是一双老牛⽪直
靴。
一头黑漆光亮的长发挽在端顶，没系上头巾。大眼睛黑多⽩少，神光隐现，长眉⼊鬓，鼻如悬胆，嘴
抿得紧紧地，古铜⾊的面⾊，闪闪生光。乍看去，像是一座英伟的铜像。在他那仇视一切的眼神中，令人感到这是一头孤独冷做的雄狮，随时都有发生危险的可能。
“好雄壮的小伙子哪！”少年人口中，发出一声令人难觉的轻呼。但⽟琦修为已不等闲，听得字字清晰。
“这人的神情好冷，像在冰窟里刚爬出来的。”少女也在同伴耳畔轻语，声如银铃，十分悦耳，语音虽几不可闻，但⽟琦仍听得真切。
少年人向江对岸注视片刻，渡船静悄悄地靠在码头上，连个鬼也没有。
他叹口长气，突向⽟琦举手抱拳一礼说：“请问大哥，渡船要多久才能过来？”
⽟琦略一点首，木然地说：“要等渡船人満之时。”他的神情，像一头负隅顽抗的狮子。
少年人一怔，心说：“这不等于⽩说么？”
少女在凤目中露出了笑意，说道：“哥哥，你的话太多，可遇上一个不轻易开口的对手了。”
少年的眼中也现出了笑意，走近⽟琦笑道：“听兄台口音，似是本府人氏。兄弟乃是湖广人，途经贵地，想乘雪天一游龙门山，渡船太少，真是扫兴。请问兄台，可有另一条路过河么？”
“没有了。”
“哦！⽩乐天既能着人凿滩，怎不着人架桥？真令人百思莫解，兄台可知其详？”
“你该找他问问，可惜他死了近千年。”⽟琦不耐地答。
少年仍不以为意，继续往下说道：“看兄台眼中神光隐现，定是位內家⾼手。”
“不见得。”
“臂长过膝，英伟过人。兄弟双目不盲，已看出兄台定有超人造诣。““只配赶狗。”
“四海之內，皆兄弟也；兄弟姓谭，名芳，草字兆祥，那是舍妹茜茵。请教兄台贵姓大名。”
“杨⽟琦。”
少年似乎一震，说：“杨兄可是河南府人？”
“你说对了。”
“小弟有一事动问，尚请诚坦相告。”
“请说。”
“龙门镇杨公世群，与杨兄有否…”
“杨世群”三字，像一声巨雷，轰中⽟琦的脑门。他正想站起，可是却忍住了，说：
“那是龙门世家，在下却是河南府南关之人。”
“哦！南关附近没听说有姓杨的。”
“安乐窝之东却有。”
“杨兄可否将杨公之事，略予一说？”
“你找他有何贵⼲？”
“杨公乃武林盖世奇才，兄弟慕名而至。”
“你不知多年前杨公之事？”
“略有风闻，兄弟想找杨公的后人一申景慕之念。”
“你与杨公有亲？”
少年一怔，说：“非也，兄弟说过，我兄妹乃是慕名而来。”
“何必多此一举？阁下也许因此惹下不测之祸。”
“总比杨兄姓杨，而又在龙门出现要嫌疑少些。”
“你认为在下是…杨公的后人？”
“确有此念。”
“哦！任凭阁下臆测亦无不可。”
“杨兄是承认了么？”
⽟琦倏然站起，恶狠狠地说道：“你最好少噜嗦。”说完，大踏步转⾝。
谭茜茵突然面一拦说：“大丈夫该光明磊落，不应蔵头露尾。”
“让开！”⽟琦沉声喝。
“我不！你得说明⽩再走。”
“再不让开你得后悔。”
“不见得。”姑娘叉手微笑。
⽟琦虎掌一伸，去拨她的右肩。
姑娘猛地伸手一架，纤纤⽟指一刁“金丝
腕”急扣⽟琦腕脉。
“住手！小妹！”兆祥急叫，赶前去拉。
可是双方接触快如闪电，已经来不及了。双手同时扣住对方的脉门，內力骤发。
“滚开！”⽟琦叫，信手便扔，同时放手。
姑娘被带得一踉跄，⾝形一冲，猛地扭转躯娇，小蛮靴突然飞起。
可是她快则快矣，却一脚走空，⽟琦已经飘⾝走了，鬼魅似的一闪即远出丈外，回⾝冷笑道：“在下不愿与你们一般见识，下次可不饶你们。”说完，大踏步走了。
兆祥正想出声招呼，小姑娘已摇手止住他出声，待⽟琦去远，方说：“这人的功力奇⾼，但不是杨家的后裔。”
“怎见得？小妹。”
“杨家的十二散手神奇诡异，为武林不传之秘。我这招金丝腕如果遇上杨家的十二散手，准被制住曲池⽳或者肩井⽳。但他反而菗手曲指，反搭脉门，所以知道他绝不是杨家的后人。”
“也有道理，咱们且跟踪他看看。”
两人顺大路向龙门镇追去，不到半里便追上了。
⽟琦大踏步进⼊冷清清的龙门镇，出了镇北。这一段时间內，他对自己那座剥落了的宏大府第，连看也没看一眼。后面的兄妹俩，心中的疑云又清朗了不少。
出镇不到两里地，面奔来两个裹在狐裘里的⾼大⾝影，由眼角和鼻上的皱纹，可知定然是两个老头儿。
⽟琦
大踏步而行，不理别人的闲事。但他的眼神一扫过急掠而来的两人，心说：
“这两人功力不等闲，双⾜不沾实地，不带雪花，有点像踏雪无痕轻功。能用踏雪无痕轻功赶长路的人，确是少见，可见这两人功力委实惊人。
双方错肩而过，谁也不惹谁。
正走间，猛听⾝后飞起一声长笑，接着，一个苍劲的喉音响字：“小辈，我老人家准知你俩人溜到香山赏雪景，没话说，跟老夫乖乖到本帮香堂听候发落。”
“呸！老狗你吠什么？小小一个河南府香堂，竟要将小爷发落，你做梦。”是谭兆详的声音。
“我老人家的梦一向是好的。娃娃们，你走是不走？”
“要走不难，得问小爷的朋友肯是不肯。”
“你的朋友是谁？哼！谅他没有偌大的狗胆，敢管‘无为帮’的大事。”
“喏！我的朋友在这儿。”
“唷！小狗可恶，敢在老夫面前张牙舞爪，活得嫌命长了么？哼！打！”
⽟琦转⾝一看，不走了。一个老家伙已经和兆祥动上了手，拳来脚往，只见劲烈的掌劲拳风，把雪花
得四面
。
一旁的茜茵姑娘系好领上狐裘，向一旁另一名老者掠去，娇叱道：“老狗，你得滚！”
喝声一落，抢前一掌斜劈而出。
老家伙大吼一声，伸出蒲扇大的黑漆大手，着来掌一把扣出。
⽟琦一看老家伙的黑手，心中一震，暗说：“这家伙练有黑沙毒掌，我得管。”他转⾝走向斗场。
姑娘功力不弱，一见毒掌却也有点心惊，不敢硬接，⾝形疾转，闪至老家伙的右侧“鬼王拨扇”抡出一掌。这次她用上了內家真力，劈空掌劲立吐，如山暗劲随掌而出，直迫八尺外。
老家伙急闪让招，说：“咦！难怪你敢猖狂，伤我帮中弟子，原来真有两手儿。”说着说着，攻出一招“推山填海”双掌一吐，凛烈罡风挟着触鼻腥气，怒涛似的向前急涌。
“蓬”一声闷响，內劲接实，人影疾分。老家伙退了三步，双⾜陷⼊雪中，及膝而尽。
姑娘也退了三步，可是她被腥风透人鼻中，只感到喉头发恶，⾝形一阵摇晃。
老家伙鬼叫一声，猱⾝猛扑。巨掌急挥，拍向姑娘肩胁，內力尽吐，腥风怒涌。
姑娘刚运功
出肺部遗毒，无法功行双掌，眼看要豁出命全力一拼，因为她已无法闪让了。
⽟琦到得正是时候，挥掌直上。
“啪”一声暴响，不但內劲接实，而且掌心几乎相触，人影骤分。
⽟琦也心惧黑沙掌毒，故而向侧一闪八尺。
老家伙平飞丈外，一只右手抬不起来了，勉強用千斤坠定下⾝形，脸上变了颜⾊，厉声叫道：“阁下好⾼明的混元掌力，你可是⽟箫客的门下？”
⽟琦不理他，冷冷一笑叉屹立。
老家伙大概眼花了，他似乎感到⽟琦的头点了一下。他眼中布上了恐惧的神⾊，不住后退，结⾆地叫道：“阁下是…是奉岳…岳老前辈之命，来…来找敝…敝帮的晦气么？”
⽟琦冷笑着一步步近，他心中在暗笑。⽟箫客的名号他已在双绝穷儒口中，知道一些概况。⽟箫客岳景明，就是“隐箫逸琴”中的“隐箫”这人名列宇內奇人，宛若神龙见首不见尾，不但一支⽟箫可以降龙伏虎，混元掌也是武林一绝，乃是上乘正宗內家气功中，罕见的武林绝学，发时无声无息，但丈內可以隔纸熔金。
老家伙不见⽟琦掌力有何奇奥，但劲道一接，不但罡风乍起，无形暗劲更循臂直震心脉，这与传说中的混元掌有点相像，难怪他大为震惊。加以青年人亦不否认亦不承认，老家伙更觉⽑骨悚然，下意识中，他似乎感到青年人似乎在神⾊上已经承认了呢。
“你给我快滚！”⽟琦突然厉喝。
“我…我这就走。请教少侠⾼姓大名？”
“少废话！是不是还想接一掌试试？”⽟琦冷冰冰地说，右掌一立，向外一翻，作势拍出。
老家伙向右急闪，脫口叫道：“承老兄，快扯活！”说完，撒腿就跑。
和兆祥正斗得⾼兴的另一老家伙，闻声虚按两掌，跃出圈外，一见同伴已经远出三丈外去了，不知发生了何种突变，火速跟上叫道：“怎么？不将两个小畜生擒回香堂，咱们…”说着说着，已经掠出了二三十丈。
远远地，还听到前面老人惊惶地说道：“你知道揷手的年轻人是谁？老兄，那是⽟箫客的门人，你可惹得起？”
两人急急似漏网之鱼，跑得真快。
姑娘已运功将腹中毒气出体外，踱到⽟琦⾝后，俏生生甜藌藌地说道：“杨…
杨…大侠，你真是岳老前辈的⾼⾜么？他老人家乃是宇內⾼人，多久未履江湖了。他老人家一向可好？”
⽟琦向她淡淡一笑，说道：“假使我有幸做岳老前辈的弟子，也不会揷手管这一档子闲事了。”说完，大踏步走了。
⽟箫客既名之为“隐箫”自然是隐遁草野的奇人，也自然不会过问江湖是非，所以⽟琦有此一语。
“杨兄，请留步，兄弟…”
兆祥大声叫，叫声未落，路右一座被大雪封覆的枯林中，突然传出枭啼一般的厉笑：
“桀桀…格格…”声音异常凄厉，中气充沛，直贯耳膜，令人浑⾝发冷，气⾎翻腾。
在厉笑声中，树枝上的冰雪簌簌而下，树影后，现出一个⽩⾊的⾼大人影。
三人闻声大惊，赶忙运功強抑心神，并向那儿看去。
人影一现，三人心中人骇。
那人⾝⾼将近九尺，像一个巨无霸，头上更戴了一顶⾼顶凉帽，显得更⾼。一袭拖地⽩袍，中间上一条蜈蚣形的半尺宽蓝⾊缎带，远看去，像在他⾝前，挂着一条大巨的蓝⾊蜈蚣。胁下挂着一个黑⾊大⾰囊，右手点着一
铁灰⾊的长大无常
。
他的长相更是唬人，乖乖！哪能算人？说他是鬼倒也名符其实，倒还令人深信。
青灰⾊的长马脸，隐透出墨绿⾊的光华，満面皱纹，纹路是直的。八字吊客眉，一双三角眼出
厉寒芒，凸鼻梁，鼻尖像鹰喙，破嘴，长着一排又⻩又黑獠牙般的尖利牙齿，下颚特长，难看已极。
这家伙长相之恶，无以复加，假如半夜中出现，别说胆小朋友会吓死，胆大的和尚老道，也会吓掉两魂四魄，伏地求神仙佛祖保佑。
⽟琦倒没有什么，他自经双绝穷儒苦心孤诣磨炼，生就了铁打的肝胆，铜铸的心，一⾝傲骨，对生死毫无牵念；他心中虽惊，但脸上毫不动容，双手叉卓立，冷然注视着怪物冉冉而至。
谭家兄妹大概对怪物不陌生，惊得脸上苍⽩，战栗着步步后退，手伸向衫內蔵着的剑把上。
“桀桀桀…”怪物仍在狂笑，已到了路中。
⽟琦并不退缩，注视着步步近的怪物，运起“死寂潜能神功”护⾝，功行双掌，准备全力一搏。
怪物见吓不退⽟琦，心中大概也感到这小伙子绝不是等闲人物，进至一丈之內，停下了，扭头向兄妹俩喝道：“好小子，别打主意逃命，我老人家看中之人，跑上天也是枉然。”
“小妹，快走！”兆祥叫，并将⾝障住姑娘⾝躯。
“不！我们和他拼骨。”姑娘叫“呛”一声撤下一把银光闪闪的长剑。
“不成！你要落在他手中，哥哥我只有死路一条，有何面目禀告爹妈？”兆祥一面说，一面撤下长剑。
“谭兄，这家伙是人是鬼？”⽟琦冷然地问。
“桀桀…”怪物仰天狂笑。
兆祥一咬牙，答道：“这是宇內以凶之名震动天下，无恶不作的毒无常班廷和。”
“毒无常”三字一⼊耳，⽟琦心中一震，暗说：“真巧！第一次出现江湖，便碰上了这个凶魔，看来大事不好，前途危难正多。”
不错，这怪物正是“恨天怨地，哭笑无常”的“毒无常”班廷和，一个心黑手辣，好⾊如命的宇內凶魔。
但⽟琦是初生之犊不怕虎，哼了一声道：“原来他是人，算我孤陋寡闻。”
毒无常面⾊一沉，用那双可透人肺腑的三角眼，狠狠地盯紧着⽟琦，以那不像人类的嗓音，一字一吐地说道：“小娃娃，你冒充⽟箫客老匹夫的门下，可骗不了我老人家，你是谁？说！”
“我是我。”⽟琦昂然地答。
“哼！你等会儿就傲不起来了。”
“在下等着。”
“你说不说可由不了你。”
“口是我的。”
毒无常沉沉地迈出一步，他知道，要斗口可能斗不过这小后生，他本任何不怕嘛。
⽟琦屹立不动，面含冷笑。
谭家兄妹这时已定下了心，反正知道走不掉，人到明知必死的关头，勇气反而倍增。他俩人剑而上，徐徐分列⽟琦左右。
“请贤兄妹退！我要斗斗这宇內凶魔。”⽟琦神情自若地说，挥手令两人退。
“杨大哥，我们三人联手，或可一拼。”姑娘神⾊凛然叫。
“退！这是我第一次拼搏，不要任何人揷手。”⽟琦厉声叫，双手垂下了，功行指梢。
这时，正北官道拐角处，传来数匹健马的踏雪声，现出了四人四骑。
四匹健马都是万中选一的神驹，鞍镫鲜明，⾼大雄骏，踏着轻快的碎步而来。
马上人是一⾝轻裘的两男两女，大狐裘裹住全⾝，由这名贵的大狐裘上揣测，来人的⾝份门第自不等闲。
四个人安坐鞍上，两个女的只露出一双秋⽔明眸，男的也仅现出脸面。两个男的生得人才一表，一个是虎目虬须，甚是威猛，另一个是⽟面朱，像个大姑娘，脸上稚气仍在，可是目中神光外。
四人四骑相距这儿仅有半里之遥，不久将到。
蹄声又响，四人之后三十余丈，也现出两人两骑，与前两位男人同式打扮，相貌一是圆脸，一是国字脸庞，年岁都在四十余，神态悠闲而英气外露。
六人六骑右鞍旁的揷袋中，皆揷有杀人家伙。两位姑娘是剑，少年人也是剑，伴同他们的中年人，是一条包成一团的家伙，耸起一铁柄儿。
后面两人一个是不算长的家伙双股钢叉，另一人是一奇形龙须刺，这是⽔陆两用的兵刃中，惟一的重家伙。
毒无常本不管有人没人，他迈出了第二步，双方已经相距不⾜八尺了。两人的手都够长，要一动手，伸手可及。他沉声说道：“小狗，你的口气可不小，竟敢妄言和我一搏，太可笑了，你，噤不起老人一个指头儿，接着！”
在喝声中，他轻飘飘地将左手在袖底下伸出，戟食指向前一点，右手的无常已置于⾝后。
“嗤”一声锐啸，指风破空而飞，点向⽟琦前鸠尾大⽳，潜劲如钢锥般去。
谭家兄妹本已退了两步，这时大喝一声，双剑齐出，攻向老怪物的左右胁。
⽟琦不知对方功力如何，不敢硬接指风，⾝形一错，横飘一步，掌向外一翻，強烈凶猛的掌劲疾吐，攻向老怪物前。
毒无常端的功力超人，收指变掌印出一掌，右手无常在袖底左右一闪，点出了两。
双方手疾逾电光石火，令人目不暇接。
“嘭！叮叮！”气流爆震，金铁鸣，人影疾分，向三方面飞去。
“桀桀桀…小小年纪，竟敢向老夫递爪，真是自寻死路。桀桀！小妞儿该我消受了。”说完，向晕倒两丈外的姑娘走去——
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